1 décembre 2015, retrait des lanières Apivar® et nourrissement au candi.

Après 12 semaines (temps maxi recommandé), j'ai retiré les lanières d'Apivar®. Ces lanières sont imprégnées d'un produit acaricide contre le Varroa, parasite & principal ennemi des abeilles, qu'elles diffusent et dont les abeilles s'imprègnent lorsqu'elles passent dessus. Une période de 12 semaines est recommandée afin d'obtenir une efficacité optimale.

J'ai compté les varroas sur les plateaux (je ferai une petite vidéo prochainement sur le comptage des varroas) et j'ai pu observer moins d'un varroa par jour sur la plupart des plateaux. Seules quelques ruches avaient encore un seuil d'infestation de l'ordre de 3 à 5 varroas/jour.
Je les recontrôlerai d'ici une semaine et si le seuil d'infestation reste identique, j'envisagerai un traitement, pour ces colonies, à l'acide oxalique par dégouttement courant la première quinzaine de janvier.

Après le retrait des lanières, j'ai placé un pain de candi sur chaque ruche. Certaines, a priori, n'en avaient pas vraiment besoin, mais je préfère prévenir que guérir, surtout après l'automne printanier que nous venons de vivre. Les colonies sont encore, pour certaines, (trop) importantes et je crains un épuisement rapide des réserves.

30 octobre 2015, le décor automnal et ses couleurs

 Comment, dans un tel cadre, les abeilles ne pourraient-elles pas s'épanouir ?

10 octobre 2015, l'automne s'installe & les colonies se préparent à hiverner

Les journées sont encore très belles et les pluies ont fait refleurir la campagne. Les colonies sont en pleines activités.
Courant septembre, je posé les lanières d'APIVAR (un acaricide délivré sous ordonnance vétérinaire) pour lutter le plus efficacement possible contre le varroa. Cette semaine, j'ai procédé au déplacement des lanières, ce qui m'a amené à ouvrir les ruches. Elles sont pleines de réserves et, si nous n'étions pas en octobre, je pense que certaines rempliraient une hausse de miel, en quelques jours, tellement les cellules de miel débordent dans certaines d'entre elles, sur le haut des cadres.
Apparemment l'hivernage se présente bien.

7 septembre 2015, soleil d'artifice

Voici un bien joli nom pour un phénomène tout aussi agréable à observer. Il s'agit de la première sortie, hors de la ruche, des jeunes abeilles ; de leur premier vol. Toutes sont de la même génération, âgées d'une quinzaine de jours. Elles effectuent ensemble cette sortie, de préférence en milieu d'après midi, vers les 16h/17h et par beau temps. C'est spectaculaire à voir et à entendre, surtout quand plusieurs ruches se donnent rendez-vous, au même moment, pour cette chorégraphie aérienne. Chaque vol d'orientation dure assez peu de temps, guère plus de 15 à 20 minutes et peut réunir plusieurs milliers d'abeilles.
C'est ce vol de reconnaissance et d'orientation qui va leur permettre, lors de leurs prochains retours de butinage, d'identifier leur propre ruche au sein du rucher, de se repérer parmi toutes les autres et d'éviter une intrusion chez les voisines qui pourrait leur être fatale. Il faut savoir que chaque ruche, chaque colonie est imprégnée d'une odeur qui lui est propre. Les gardiennes, au trou de vol, veillent et contrôlent toutes les entrées. Si une abeille n'est pas en "odeur de sainteté" elle sera repoussée manu militari !
Tout l'environnement est mémorisé, la forme de la ruche, ses couleurs que les abeilles perçoivent très bien, exceptée le rouge, les plantes, les arbustes, la position, la localisation et l'orientation de la ruche.
Les abeilles intègrent tellement bien la position exacte de leur maison que l'apiculteur qui désire déplacer une ruche dans le rucher doit s'y prendre à de nombreuses reprises, par des déplacements journaliers n'excédant pas 50 cm à chaque fois, au risque de provoquer des dérives mortelles. Ou bien, il lui faut isoler et désorienter la colonie en fermant la ruche durant 48h au moins.

Quand j'ai observé ces sorties je me demandais ce qu'elles pouvaient bien signifier. Était-ce un début d'essaimage ? Une trop grande chaleur à l'intérieur de la ruche qui poussait les abeilles à sortir en masse ?  Non, c'était seulement le signe que la colonie était en pleine forme, bien dynamique.
Les anciens ont nommé ce vol collectif, soleil d'artifice. Et, je trouve, qu'il porte bien son nom !